Immagine mitologica delle donne che praticavano il culto di Dioniso o Bacco (erano anche dette Baccanti). Invasate dal dio, vestite di pelli di animali sacri e cinte di edera, percorrevano al suono di cembali e crotali le zone selvagge alla ricerca di un capro o di un cerbiatto che, identificato con Dioniso, veniva da loro fatto a brani e divorato.